Érase una vez, el lago más bello del mundo

Ve pues, quién iba a imaginar que ese podría ser el título de un libro basado en la historia del lago de Atitlán si no se hace algo al respecto urgentemente. Sí estimado lector, ese lago por el que usted y yo nos hemos sentido tan orgullosos por considerarlo el más bello a nivel mundial, y por el que tan solo unos meses atrás votamos para favorecerlo como una de las siete maravillas del mundo, afronta una contaminación de dimensiones catastróficas
Ahora si que la naturaleza nos ha cobrado la factura por el descuido que ha prevalecido en el tema ambiental, y se está sintiendo por donde más nos duele, a través de un símbolo de identidad nacional al que el turismo ha empezado a darle la espalda.
Aunque la voz de alerta se ha dado a nivel nacional en todas las instancias, la experiencia de lo sucedido con el lago de Amatitlán y en su momento con el lago de Izabal, pone mucho en qué pensar si estaremos a tiempo de atender esta emergencia nacional, pero sobre todo, si seremos capaces de aquí en adelante, de trabajar para que esto no vuelva a suceder, no solo con el lago, sino con muchos otros recursos naturales que afrontan el mismo peligro.

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Barriletes gigantes en Santa María Cauqué

El uno de noviembre, conocido también como día de los santos, tienen lugar en Guatemala tres manifestaciones que dan testimonio de la riqueza cultural que envuelve este país: Se visitan los cementerios, se come fiambre y se elevan al cielo gigantescos barriletes multicolores que constituyen un medio de comunicación entre vivos y muertos.
Entre las tres, las primeras dos tienen una difusión y arraigo que se extiende a todo el territorio nacional. Por su parte, la tercera (el vuelo de barriletes gigantes), ha sido una actividad circunscrita desde sus orígenes al departamento de Sacatepéquez, y muy asociada con dos municipios de este.
Primero fueron los barriletes gigantes de Santiago, que en el año de 1999, arribaron a 100 años de historia y fueron declarados Patrimonio Cultural de Guatemala. Luego vinieron los de Sumpango, que en poco tiempo, al igual que los primeros, se convirtieron en un referente para nacionales y extranjeros.
Hoy día, a Santiago y Sumpango, también se suman los barriletes de Santa María Cauqué, que si bien es cierto, poseen una historia reciente que los hace menos famosos, exhiben en sus vistosos diseños la misma pasión, creatividad y devoción que caracteriza a sus vecinos.
La actividad inicia a las nueve de la mañana en el campo de futbol, donde poco a poco se van dando cita grupos de jóvenes que luego de unir a las cañas de bambú, el papel de china con un diseño elaborado anticipadamente, ven gratificado el trabajo de varios meses atrás.
En la edición del año pasado, la exhibición de barriletes gigantes de Santa María Cauqué (con ejemplares entre los 8 y 20 metros de altura), superó la docena. A los mismos hay que agregar otros barriletes de menor tamaño, que participan en el concurso de vuelo con un límite de tiempo para la consecución de tal objetivo. Dichos barriletes tienen entre 1 y 5 metros de altura.
El cierre de la exposición tiene lugar entrada la noche, a eso de las 6:30pm, por lo que son alrededor de 10 horas, para que los asistentes puedan disfrutar de esta tradición única en el mundo y que genera una nutrida peregrinación de turistas año con año hacia Sacatepéquez.
Santa María Cauqué es un lugar de fácil acceso. Está ubicado en el kilómetro 35 de la carretera interamericana (entre Santiago y Sumpango), ruta hacia Chimaltenango. El clima es templado y la comida típica es el pulique y los tamalitos.
Ahora ya lo sabe estimado lector. Tiene tres opciones y tres motivos para no quedarse en casa este uno de noviembre. ¿Santiago, Sumpango o Santa María Cauqué?.... usted decide.
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* Fotografías cortesía de Marvin Estuardo Chiroy

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Indice de Desarrollo Humano 2009

El desarrollo humano sitúa a las personas en el centro del desarrollo. Se trata, en este sentido, de que las personas desarrollen su potencial, aumenten sus posibilidades y disfruten de la libertad para vivir la vida que valoran.
Desde 1990, los Informes sobre Desarrollo Humano anuales han analizado los desafíos que plantean la pobreza, las cuestiones de género, la democracia, los derechos humanos, la libertad cultural, la globalización, la escasez de agua y el cambio climático.
En esta oportunidad, bajo el título de “Superando barreras: movilidad y desarrollo humanos” el Informe sobre Desarrollo Humano 2009 (HDR09), está dedicado al tema de la migración, tanto interna como externa.
El punto de partida es la extraordinaria desigualdad en la distribución mundial de las capacidades y el hecho de que esto constituye el factor principal que impulsa el movimiento de las personas.
Para muchos habitantes del mundo, abandonar su lugar de origen puede ser la mejor salida, y en ocasiones la única, de mejorar su vida.
Permitir la migración, tanto entre países como en su interior, tiene el potencial de aumentar la libertad de las personas y mejorar la vida de millones de habitantes en el mundo entero, según el Informe.
Vivimos en un mundo extremadamente móvil, donde la migración no es sólo inevitable, sino también una dimensión importantísima del desarrollo humano. Casi mil millones de personas (o una de cada siete) son migrantes. El informe Superando barreras: movilidad y desarrollo humanos, demuestra que la migración puede mejorar el desarrollo humano de quienes se desplazan, de las comunidades de destino y de los que permanecen en su lugar de origen.
“La migración puede ser una fuerza positiva que contribuya considerablemente al desarrollo humano”, señala Helen Clark, administradora del Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD).
Ciertamente, la migración puede aumentar el ingreso y las perspectivas de educación y salud de una persona. Pero más importante aún, ser capaz de decidir dónde vivir es un elemento clave de la libertad humana, se sostiene en el extenso estudio, donde también se argumenta que la reducción de las barreras y otros obstáculos al movimiento de las personas y el mejoramiento de las políticas respecto de quienes se trasladan pueden traducirse en grandes avances en materia de desarrollo humano.
El documento elaborado por el PNUD, pone en tela de juicio diversos estereotipos relacionados con los migrantes, y busca ampliar y equilibrar las percepciones sobre dicho fenómeno con el fin de reflejar una realidad bastante más compleja y altamente variable.
En las páginas del mismo, se descubre que la mayoría de los migrantes no atraviesa fronteras nacionales, sino más bien se desplaza dentro de su propio país: 740 millones de personas son migrantes internos y casi cuadruplican la cifra de los migrantes internacionales. Entre los migrantes internacionales, menos del 30% se traslada de un país en desarrollo a otro desarrollado. Por ejemplo, sólo el 3% de los africanos vive en un lugar distinto a su país de origen.
Contrariamente a las opiniones imperantes, los migrantes suelen aumentar el producto económico y dan más de lo que reciben. Algunas investigaciones exhaustivas demuestran que la inmigración por lo general aumenta el empleo en las comunidades de destino, no desplaza a los trabajadores locales del mercado laboral y mejora las tasas de inversión en nuevas empresas e iniciativas. El impacto global de los migrantes en las finanzas públicas, tanto nacionales como locales, es bastante reducido, y por otra parte existen numerosas pruebas de los beneficios de la migración en otros ámbitos, como la diversidad social y la capacidad de innovación.
Las investigaciones demostraron que, en promedio, los migrantes de los países más pobres experimentaron aumentos de hasta 15 veces en materia de ingresos, la duplicación de sus tasas de matrícula y la reducción de la mortalidad infantil en hasta 16 veces luego de trasladarse a un país desarrollado.
Superando barreras propone un paquete esencial de reformas de seis “pilares” que demandan:
• Abrir los canales de entrada disponibles para más trabajadores, especialmente aquellos con menos calificados;
• Garantizar derechos humanos básicos para los migrantes, desde servicios básicos como educación y salud hasta el derecho a voto;
• Reducir los costos de transacción de la migración;
• Encontrar soluciones conjuntas que beneficien tanto a las comunidades de destino como a los migrantes;
• Facilitar la migración interna;
• Incorporar la migración a las estrategias de desarrollo de los países de origen.


Indice de Desarrollo Humano
Paralelo al Informe de Desarrollo Humano, el PNUD presente el Indice de Desarrollo Humano, el mismo es una medida sinóptica del desarrollo humano alcanzado por un país determinado y mide los avances promedio en tres dimensiones básicas:
• Una vida larga y saludable, medida por la esperanza de vida al nacer;
• Conocimiento, medido por la tasa de alfabetización de adultos y la tasa bruta combinada de matriculación en enseñanza primaria, secundaria y terciaria; y
• Nivel de vida digno, medido por el producto interno bruto (PIB) per cápita en términos de laparidad del poder adquisitivo (PPA) en dólares estadounidenses.
Estas tres dimensiones se normalizan a valores entre 0 y 1 y se calcula su promedio simple para determinar el valor de IDH total en el orden de 0 a 1. Luego se ordena a los países sobre la base de este valor, donde el primer lugar representa el valor de Índice de Desarrollo Humano más alto.
El IDH del informe recientemente presentado, se basa en datos del año 2007 y se calculó para 182 países y territorios, la mayor cobertura de toda la historia. En el documento, se agrupa a los países en cuatro categorías de desarrollo: países con desarrollo muy alto, alto, medio y bajo.
Noruega encabeza la lista, seguido en segundo lugar por Australia y en tercer lugar por Islandia, ocupando las mismas posiciones que el año pasado según la información más reciente disponible.
En el otro extremo del índice, Níger, Afganistán y Sierra Leona, respectivamente, ocupan los últimos tres lugares y tampoco cambiaron su posición entre 2006 y 2007
A nivel centroamericano, el Informe sitúa a Costa Rica en el puesto 54, entre las naciones con desarrollo humano alto. Los otros centroamericanos figuran entre los países de desarrollo humano medio: El Salvador es 106, Honduras 112, Guatemala 122 y Nicaragua 124.
Al evaluar los indicadores de los países del istmo en las tres grandes variables que sustentan el índice: esperanza de vida al nacer, educación (tasa de alfabetización y tasa bruta combinada de matrícula escolar) y nivel digno de vida (PIB per cápita, ajustado por paridad de poder adquisitivo), se desprenden los siguientes resultados:
Costa Rica tiene la esperanza de vida más alta en América Central (78.7 años), seguida de Nicaragua (72.7), Honduras (72), El Salvador (71.3) y Guatemala (70.1).
Costa Rica también posee el PIB per cápita más alto del istmo, 10,842 dólares anuales, seguido por El Salvador (5,804), Guatemala (4,562), Honduras (3,796) y Nicaragua (2,570).
La mayor tasa de alfabetización también la ostenta Costa Rica (95.9%), seguida de Honduras (83.6%), El Salvador (82%), Nicaragua (78%) y Guatemala (73.2%).
La tasa de matrícula escolar combinada (primaria, secundaria y terciaria) la encabeza Honduras (74.8%), seguido por El Salvador (74%), Costa Rica (73%), Nicaragua (72.1%) y Guatemala (70.5%).
Aunque es evidente que Costa Rica ha logrado un aumento año en año en el valor de su índice, también es notorio que hay otros países de la región que están creciendo más. En efecto, en el Informe de Desarrollo Humano del 2007, el PNUD hace un ejercicio muy interesante al revisar las tendencias del IDH de cada uno de los países por quinquenio a partir de 1980. En ese año, Guatemala era el país con el menor IDH entre los seis países centroamericanos y Costa Rica mostraba el IDH más alto. Veintisiete años después, quizá las posiciones no han cambiado mucho (exceptuando que Guatemala superó a Nicaragua), pero el valor del IDH mejoró en todos los países, haciendo que la brecha entre estos y Costa Rica, sea menor.
Como resultado de tal evidencia, el informe de IDH destaca el caso de Guatemala, exhibiendo que dicho país ha mejorado el valor de su IDH de 0. 531 en 1980 a 0.704 en 2007, gracias a una mejora paulatina de sus principales indicadores.
Al comparar el nivel de desarrollo humano de Guatemala con otros países del mundo, el Informe 2009 indica que el país ha mejorado una posición: pasó de la ubicación 123 (con datos de 2006) a la posición 122 (con datos 2007).
Los indicadores que más han mejorado en Guatemala son la expectativa de vida al nacer, la tasa de alfabetización y la tasa de matriculación combinada (primaria, secundaria, universidad) y, en menor medida, el aumento del PIB per cápita, como se puede apreciar en la tabla adjunta:
Según el Representante Residente del PNUD, René Mauricio Valdés, los indicadores de desarrollo humano muestran una leve pero sostenida mejora a lo largo de los pasados 27 años debido a los esfuerzos que se han hecho en la inversión social. “Es seguro que la apertura democrática de 1985, la firma de los Acuerdos de Paz en 1996 y los esfuerzos sociales que se hicieron en los años 90 explican la mejora, pero también es cierto que esta mejora es insuficiente y que el país debe redoblar sus esfuerzos públicos y privados para
reducir sustancialmente la pobreza que agobia a la mayoría de la población”, indicó Valdés.
La evolución de los sub-índices muestran claramente que en salud y educación es donde más se ha avanzado, de acuerdo a los Informes mundiales de desarrollo que se publican desde 1990.

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Santa María de Jesús

A pocos kilómetros de la ciudad de Antigua Guatemala, en las faldas del volcán de agua, se ubica el municipio de Santa María de Jesús. El camino que conduce desde la ciudad colonial hacia dicho poblado, se llena de color con la presencia de robustas bugambilias de color púrpura y rosadas que sobresalen entre la verde naturaleza.
La caída de las mismas sobre la carretera, da lugar a la formación de una alfombra natural que se esparce hacia las orillas con la complicidad del viento y el paso de los vehículos. Es un camino que invita por momentos a detenerse para apreciar el paisaje, más aún, cuando se generan espacios que permiten visualizar el volcán de agua que se yergue sobre extensos campos dedicados principalmente al cultivo de milpa.
Conforme se avanza, el camino se hace más serpenteante y a través del mismo, asoman cada vez, con más frecuencia, campesinos que con azadón en mano, anuncian junto con mulas y caballos, el fin de la jornada laboral y el retorno a casa.
El ingreso al pueblo está cerca, y poco a poco comienza a escucharse el estallido de bombas lanzadas al aire. Son esas mismas que se utilizan para anunciar un evento importante, o en algunos casos, en sustitución de las campanas de la iglesia, para llamar a misa a los fieles. Esto, es sin duda, un mecanismo sumamente efectivo para captar la atención de aquellos que en la lejanía del volcán, han hecho su morada.
El lenguaje en las calles y la vestimenta típica, son un claro indicio de la presencia mayoritaria de población cakchiquel que ha hecho su vida en medio del frío de las faldas del volcán. Sí, ese mismo cuyos ancestros llamaron “Hunapú” (lugar de rosas).
El atrio de la iglesia se convierte en un punto estratégico para observar toda la actividad del pueblo, y al mismo tiempo, capturar una panorámica completa del volcán, cuya cima se ve coronada por una densa nube blanca que se asemeja al algodón.
Es un paisaje espectácular, que invita a contemplarlo haciendo caso omiso del tiempo, pero que repentinamente, se ve interrumpido ante las notas de la marimba que emanan del interior del templo.
La simple curiosidad, lleva a alertar sobre la celebración de un importante evento religioso. El santuario y los fieles, se han puesto de acuerdo para lucir sus mejores galas. Es un cuadro impresionante. La iglesia como un todo (incluyendo los devotos), irradia un colorido brillo que nunca he visto antes.
La decoración es espectácular. Desde la entrada, cuelgan del techo de la nave central, lienzos púrpura, rojo y blanco que abren paso a la vista que inevitablemente se fija en el enorme retablo del fondo.
Una pronunciada luz blanca, ilumina el escaparate central con la hermosa imagen de la virgen cargando al niño Dios en sus brazos. Ambos han sido vestidos con un traje típico de coloridos detalles, sobresaliendo un tono rosa pastel en sus atuendos.
Es un cuadro deslumbrante. Repito, algo que nunca antes había visto, lo cual se complementa por la indumentaria de las mujeres indígenas que elevan sus oraciones a lo largo de las dos columnas de bancas que llevan hacia el altar mayor.
El tiempo no se siente y la misa termina con el canto de los fieles, que a su vez, se pierde entre las notas de la marimba en el interior del templo y la música de la banda que toca en las afueras.
Caminando hacia la parte exterior del santuario, repentinamente establezco comunicación con una devota perteneciente a una cofradía. Después de unos minutos, se genera la confianza necesaria, para finalizar con varias fotografías en grupo. Sí, varias fotos de las cuales se desprende toda una historia que atestigua la riqueza cultural de Guatemala, y el honor de haber merecido por unos instantes, la confianza de participar de las costumbres y tradiciones de un pueblo. Un pueblo del cual, como guatemalteco, también me siento parte. ¡Ah, que experiencia!.

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Premio Nobel a la esperanza

¿Es una broma?. Con esas palabras respondía un ciudadano alemán cuando se le preguntaba su opinión sobre el galardón a Barack Obama en un programa de TV, palabras que sin duda, reflejan la forma de pensar de la mayoría de personas en el mundo, incluyendo al mismo laureado.
Y es que estimado lector, ante lo acontecido el día de ayer, el mayor sorprendido por el Premio Nobel de la Paz a Barack Obama, fue Barack Obama, pues al final de cuentas, el mismo sabe que aparte de promesas, no ha hecho nada. De hecho, resulta irónico que el día anterior a que se anunciara el Nobel de la Paz, Obama debatía con su gabinete cuántas tropas enviarían a Afganistán para seguir la guerra ¿?.
No me aparto de que Obama pueda llegar a generar méritos para hacerse acreedor a un Nobel de la Paz, más aún, con el mensaje de esperanza que transmitió durante la campaña electoral (quisiera creer que si), pero nueve meses después de haber asumido la presidencia y sin resultados concretos a su mensaje preelectoral, me parece algo prematuro.
Tenemos entonces, un Comité del Nobel que decidió premiar a una persona, no por lo que ha hecho, sino por lo que cree que hará. A mí me parece demasiado arriesgado, tanto para el Comité, como para el propio Obama, que ojalá bajo la presión del premio, haga méritos durante el tiempo que le queda de presidente, para que el galardón obtenido, no quede solo en un premio a la esperanza.

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Indice de Competitividad Global 2009

Anualmente, el Foro Económico Mundial (FEM) elabora el Ranking de Competitividad Global, que agrupa a la mayoría de países del mundo de acuerdo con una calificación de competitividad en función de variables o pilares que pasan revista a temas que van desde la infraestructura hasta la tecnología.
El ranking del Informe Global de Competitividad es basado en el Índice de Competitividad Global (ICG) desarrollado por el FEM e introducido por primera vez en el año 2004.
El Índice está basado en 12 pilares de la competitividad que muestra la posición competitiva de la mayoría de países del mundo en todas las etapas de desarrollo. Estos pilares son: Instituciones, Infraestructura, Estabilidad Macroeconómica, Salud y Educación Primaria, Educación Secundaria y Capacitación, Eficiencia en el Mercado de Bienes, Eficiencia en el Mercado Laboral, Eficiencia en el Mercado Financiero, Preparación Tecnológica, Tamaño de Mercado, Sofisticación Empresarial e Innovación.
Este año participaron en la muestra 133 países y se recogieron opiniones de más de 13 mil líderes en todo el mundo, analizando más de 100 indicadores.

La competitividad en el mundo
Este año, como novedad dentro del Indice Mundial de Competitividad se destaca el descenso de los Estados Unidos a la segunda posición de la clasificación general, luego de posicionarse reiteradamente como el número 1 a nivel mundial.
Suiza, cuya economía se había ubicado en la segunda posición en ediciones anteriores, se congratula en esta oportunidad como la economía más competitiva del mundo.
El top 10 del ranking, es complementado por Singapur, Suecia, Dinamarca, Finlandia, Alemania, Japón, Canadá y Holanda.
El cambio de posiciones entre Suiza y EE.UU. se explica por el hecho de que el rendimiento de Suiza se ha mantenido relativamente estable, mientras que Estados Unidos ha visto un debilitamiento a través de una serie de áreas. La economía de Suiza sigue caracterizándose por una excelente capacidad de innovación y una cultura empresarial muy sofisticada.
Por su parte, aunque Estados Unidos sigue siendo un país dotado de muchas características estructurales que hacen que su economía sea extremadamente productiva, un creciente número de deficiencias se han hecho sentir recientemente.
La mayor debilidad del país en general sigue siendo en relación con su estabilidad macroeconómica. Al respecto, del informe del FEM se desprende que dicho país ha creado grandes desequilibrios macroeconómicos en los últimos años, repetidos déficit fiscales que lo han llevado a niveles crecientes de endeudamiento público, bajo la percepción de un Gobierno que derrocha recursos.

La competitividad en Latinoamérica
A nivel latinoamericano y sobre la base de las 133 economías evaluadas, Chile se ubica nuevamente como el país mejor posicionado en el ICG en el puesto 30, (puesto 28 el año pasado). En ese plano, la economía chilena se mantiene como líder de América Latina y el Caribe otro año más, por encima de Costa Rica (55), Panamá (59) y México (60).
Según se establece en el informe, el éxito de la economía chilena radica en la liberalización del mercado y la apertura comercial, así como la gestión macroeconómica coherente que se han traducido en tasas de crecimiento muy altas en las últimas dos décadas. Se subraya también, que gracias a las políticas anticíclicas seguidas en los últimos tiempos, Chile está mejor preparado que cualquier otra economía de la región, para afrontar los efectos de la dolarización.

La competitividad en Centroamérica
Costa Rica encabeza la lista este año en la posición 55, seguido por El Salvador (77), Guatemala (80), Honduras (89) y Nicaragua (115). Costa Rica se benefició de sus mejoras en infraestructura, y énfasis continuo en salud, educación, desarrollo empresarial e innovación. El Salvador, por su parte, mejoró en casi todos los pilares, Guatemala, principalmente en el pilar de mercados financieros, Nicaragua en salud y educación primaria y Honduras a pesar de haber ido en ascenso en el Índice en los últimos años, el deterioro en instituciones y mercado laboral afectaron su posición, quedando en evidencia la situación del país en el primer cuatrimestre del año.
El Crimen y la violencia, así como la corrupción y la burocracia continúan afectando la competitividad de la región como un todo.
Considerando los doce pilares sobre los cuales se elabora el índice, el FEM expone lo siguiente sobre cada uno de los países que conforman el istmo
Costa Rica: En el caso de Costa Rica, vale la pena señalar su notable evolución en la clasificación desde 2006, con una mejora de 13 posiciones a nivel global a partir de dicho año, lo que demuestra el éxito de la única estrategia de desarrollo seguida por décadas y que constituye la alta calidad educativa, normas de buena gobernanza, y la diversificación de las exportaciones (sobre todo hacia productos de alta tecnología), así como el ecoturismo.
Según el informe, el entorno institucional en Costa Rica es bastante bueno (47), existe una educación de calidad en todos los niveles, una gran sofisticación de los negocios y la innovación.
Como temas menos favorables, se subraya la estabilidad macroeconómica (101) que sigue siendo motivo de preocupación. Igualmente es una debilidad el mal estado de la infraestructura del país (82), lo cual representa un obstáculo potencial para el ámbito económico, la modernización y la diversificación. Por último, la burocracia y la rigidez en los diferentes sectores siguen afectando el entorno empresarial del país.
El Salvador: Este año la nación salvadoreña muestra mejoras competitivas en diversas áreas: Instituciones, eficiencia del mercado de bienes, tecnología, sofisticación empresarial, mercados financieros e infraestructura. Su principal desventaja resulta ser el tema de eficiencia laboral.
En el tema institucional, el país presenta retos importantes, principalmente en el tema de crimen y violencia.
En los indicadores de costos del crimen y la violencia y presencia del crimen organizado este país ocupa las posiciones 131 y 133, respectivamente. La independencia del poder judicial (99) es aún cuestionable y la eficiencia del marco legal y la protección a la propiedad intelectual (96) y la corrupción (99) continúan siendo retos. Mejoras regulatorias (48) y eficacia de las juntas directivas (39) son ventajas competitivas.
El informe del FEM destaca de manera positiva la calidad del gasto (51) que ha ido en franca mejora, así como la calidad de la Infraestructura en general (posición 40).
En el tema macroeconómico, resulta muy positivo el margen de intermediación financiera (37), aunque con un mayor déficit fiscal (posición 58) que el registrado en 2007 y una mayor deuda del gobierno como % del PIB (posición 70).
El mercado financiero se considera sofisticado (38) y la banca se percibe sólida (32). Sin embargo, se perciben como debilidades la facilidad de acceso a préstamos (70), la disponibilidad de capital de riesgo (85) y la existencia de un mercado de valores poco dinámico (92).
Guatemala: Según el FEM, este año Guatemala muestra mejoras competitivas en sofisticación del mercado financiero, preparación tecnológica y sofisticación empresarial.
En el tema institucional, el país presenta retos importantes, principalmente en lo que respecta al crimen y violencia. En los indicadores de costos del crimen y la violencia y presencia del crimen organizado el país ocupa la posición 132. La independencia del poder judicial (100) es aún cuestionable, la eficiencia del marco legal (96) y la protección a la propiedad intelectual (115), aunado a la corrupción (100) y la calidad del gasto (106), continúan siendo retos.
Por su parte, mejoras regulatorias (38) y eficacia de las juntas directivas (41) son ventajas competitivas. Igualmente, la calidad de la Infraestructura en general es un área donde el país ha mejorado (21posiciones desde que inició el reporte en el año 2004). De todos los indicadores, el que más destaca es la calidad de la infraestructura de transporte aéreo (45).
En el tema macroeconómico, resulta muy positiva la baja deuda del gobierno (34).
El mercado financiero es regularmente sofisticado (68) y la banca se percibe sólida (32). En una encuesta realizada a empresarios del país sobre los factores más problemáticos para hacer negocios en Guatemala destaca, por lejos, el crimen y el robo como el factor más limitante de la actividad empresarial, seguida por la corrupción, el acceso al financiamiento y la ineficiencia burocrática.
Honduras: Honduras en la posición 89 (bajando 7 peldaños respecto al año anterior) ha tenido desmejoras competitivas en temas de instituciones, calidad de la educación, regulaciones del mercado laboral, sistema financiero y sofisticación empresarial. Dado que las encuestas de opinión ejecutiva se recogieron entre enero y abril de 2009, los resultados no reflejan el desarrollo de la crisis política a finales de junio, pero si la percepción del sector empresarial en el primer cuatrimestre del año.
En el tema institucional, resaltan las notables mejoras en reducir la burocracia gubernamental (el país se ubica en la posición 33), pero el crimen y la violencia (123), incluyendo el crimen organizado (124) y la baja confianza de la población en los servicios policiales (111), continúa siendo un talón de Aquiles. Asimismo, este año el país refleja una baja calidad del gasto (116) y desvíos de fondos públicos (105), además de una baja independencia del poder judicial (102) y corrupción (106).
En infraestructura, destaca la calidad de la infraestructura portuaria (posición 35). En el tema macroeconómico, destaca la baja carga de deuda del gobierno (posición 35), pero preocupan, sin embargo, la inflación, un mayor déficit del gobierno y un alto margen de intermediación.
En la eficiencia del mercado de bienes, se consideran positivos el sistema tributario como incentivo para la inversión (posición 37), pero el país ha perdido competitividad en lograr mejores regulaciones para atraer inversión extranjera directa.
Nicaragua: El país presenta mejoras este año en infraestructura, salud y educación primaria y sofisticación empresarial, pero tiene retos en todos los pilares de la competitividad.
A nivel institucional, Nicaragua presenta retos en prácticamente todos los indicadores. Protección a los derechos de propiedad (posición 122) y protección a los derechos de propiedad intelectual (posición 104); el desvío de fondos públicos (posición 108), la poca confianza en los políticos (118), la poca independencia del poder judicial (124) y; la ineficiencia del marco legal (121). La corrupción es también un tema importante en el país y los retos son grandes en mejorar la transparencia en la definición de políticas (posición 112), mejorar la calidad del gasto (97) y disminuir el favoritismo, por parte de funcionarios públicos, en el otorgamiento de contratos a empresas.
En el ambiente macroeconómico preocupan una elevada inflación (posición 121), muy por encima del promedio internacional, la deuda del gobierno y un déficit fiscal elevado (posición 103).
En salud y educación, el grado de participación en la escuela primaria se sitúa como una ventaja competitiva del país (posición 48 vs. 88 el año pasado).
En el mercado financiero, el acceso al financiamiento vía préstamos, capital de riesgo o mercado de valores, continúa siendo un reto para todas las empresas grandes, medianas, pequeñas y nuevos emprendimientos. Por su parte, la banca ha perdido solidez (posición 112).

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